3月21日，正值江华瑶族自治县春茶采摘高峰期。头戴草帽、身着瑶族服饰的刘金香敏捷地爬上一棵3米多高的古茶树，来回穿梭于茶树枝中，眼疾手快地采摘着春雨微润后的新鲜嫩芽。
刘金香老人在采摘野生茶叶。杨丁香/摄
今年72岁的刘金香是湖南省江华瑶族自治县大锡乡茅坪村人。她采摘的这些野生古茶树树龄最长的达三百多年。
“我嫁过来以后，每年都采摘野生古茶叶，除了留存家里喝的五六斤茶叶外，还要卖几千块钱生茶叶。”刘金香说，听家里长辈介绍，村后山这一片10多亩野生茶属于小乔木型大叶类茶种，是茶树种质资源由原始乔木向灌木型进化的过渡类型，也是湖南省茶叶四大珍稀地方群体之一，类似勐海野生大茶树，茶气四溢、滋味浓厚、先苦后甜、回甘持久，茶多酚含量高，延续了古老的茶树品种，也传承了中华民族“历苦知甘”“艰苦奋斗”的精神！从明清时候起，外地客商都会到大锡来收购野生茶叶。
古茶树林成网红打卡地。杨丁香/摄
“民国时期，缺吃少穿的年代，那些收购茶叶的客商拉米拉面来瑶山收购茶叶，一斤茶叶两斤面，养活了好多人！”一起采茶的许木娇老人接过话茬。今年81岁的许木娇也是茅坪村人，耳聪明目，身子也敏捷得很，每年采茶养鸡等能挣8000多元。
江华是苦茶的故乡。根据古籍《尔雅·释木》及长沙马王堆汉墓陪葬出土文物考证，江华茶叶约有2500年的生产历史。江华是古树茶资源的原产地之一，这些野生古树茶主要分布大锡、码市、蔚竹口、湘江一带。据统计，仅大锡乡成片的古茶树林就有大约1000亩。
“全县的古茶树资源丰富，面积达2万亩，300年树龄以上的古茶树大概有1000棵，最老的古茶树高达1500年。”江华农业农村局茶叶专家李端生介绍，这些古茶树大多生长在海拔600米至1000米的大山深处。
近年来，喝茶养生理念的兴起，江华野生古茶逐渐被世人知晓，不少村民为了一些经济利益整棵整棵地出售古茶树，另一方面由于年轻人大多外出务工，对古茶树疏于管理，古茶树的病虫害防治、培肥繁育等问题无人关注，古老的炒茶工艺也即将失传，古茶树资源面临严重破坏的危险。
针对此，江华对古茶树的保护已经提上了议事议程，农业农村部在江华小圩崇江村设立了野生苦茶保护区，该项目目前正在建设中，由省良种繁育保护中心实施，总投资1200万元，并拨出专门经费用于古茶树的管理、复壮、繁育等工作。
随着村民意识的转变和政府保护力度的加大，现存的百年、千年古茶树逐渐重新焕发新生机。如今，茅坪村这片长年被云雾沁润的古茶树群每到清明节前后，茶香四溢，景色宜人，让人心旷神怡。
“我希望村寨里的纯天然神仙叶子能早一点走出大山、走向世界。”世代居住在大锡乡月亮水村的村民赵文国说，他盼望古茶树树苗能早点繁育成功，让古茶树香飘世界。
来源：红网 通讯员 杨丁香 周兆江，信息贵在分享，如涉及版权问题请联系删除
